On Friday, November 30, 2018, CALex hosted a TMM introduction seminar. Three current Town Meeting Members, Lily Yan, Lin Jensen and Gang Chen shared their campaign and work experiences with the community.
2018年11月30号周五晚上7点到8:45，莱镇华盟在莱镇社区活动中心举行了镇议员介绍会。现任镇议员Lily Yan，Lin Jensen和Gang Chen非常生动地分享了他们做为镇议员的工作经历和他们的参选竞选经验。
首先，各位议员介绍了他们为什么参选。Lily说在2016年镇里投票是否扩建中学，当时60%多的人同意，她就想了解为什么有这么多人同意投入资金如此巨大的一个项目，这件事引起了她对公共事务的兴趣。然后是不久之后Grove Street 的建房项目。那里是一片很大的绿地和森林，建筑商想要把这个森林砍掉建房。按规定这片地只能建10几个房子，但建筑商要建30多个，这从交通、教育等各方面规划来讲都不合理。Lily当时和一些反对这件事的乡亲一起去抗议。在这个过程中有人建议她去竞选镇议员，因为镇议员可以投票决定很多镇里事务。当时正好有一个项目就是小学不够用，咱们莱镇的小学非常拥挤，有人建议建6个Modulars ，Modulars是临时教室，1个要75万美元，使用寿命十年，她觉得这么花钱不是特别合理，很为镇里着急。总之当时各种因素促成她参选，觉得与其让别人投票决定，不如参与进去，自己也有投票权。
Lin是和Lily 一起反对Grove Street 的项目，当时他们有提案要把这个是否批准建筑商项目的投票放在镇议会，而不是计划委员会，但是当时被否决了，有一个原因是不太明白整个运作过程，没有请律师审阅。然后她觉得要参与进去，透彻了解，以后才能更有效地表达并实现自己的见解。
另外一位现任镇议员Gang Chen是刚到莱镇时觉得树少，人行道少，他发现镇里有Tree Committee, Sidewalk Committee等。有很多方式可以参与进去，其中镇议会有投票权，可以决定很多和民生息息相关的事情，所以决定参选。
会上有人问做镇议员需要付出多少时间和精力。每年4月份的时候，镇议会要开会讨论各种议题，一周两次，大概是晚上七点钟开始，十点钟左右结束，也可能更晚。另外每年10月到11月还有特别会议，春季的时候没讨论完的议题放在10-11月讨论，也是一周两次。开会之前有些资料要读一下。
有人问做镇议员的好处是什么？三位议员都觉得有很多好处。比如说每年会讨论很多议题，那么你对镇里这些跟你生活息息相关的事物都会有一定的了解，并有权投票决定。而且在开会时大家会发言进行讨论，你会发现有很多聪明人会从各个角度分析讨论，在过程中你会学习到很多东西。另外你也能走出你通常的社交圈，认识一些很有趣并且在某些方面志同道合的人，因为镇议员都是义工，需要无私奉献时间和精力。补充一点，父母永远是孩子的榜样，父母的积极参与对孩子具有潜移默化的影响，他们将来的生活也会更宽广。
有一位议员指出在镇议会里，目前TM成员组成因各种原因和镇里的人口组成不相符，希望有更多华人参与、贡献，提供新观点。所以如果你想让自己的声音被听到，就要积极去竞选，去参与。
有一位参会者问了一个问题，历年来为扩建重修学校涨了这么多税，既然在镇议会里老人居多，为什么会通过呢？学校扩建是全民投票的。咱们镇的老年人投票率高，他们很多收入相当不错，很支持镇里教育。另外，如果这里的名声好，学校好，房价也会随之升高，所以对有房子的居民也是有好处的。另外一位议员补充说，各个学校的PTA都非常支持扩建改建学校，会捐款支持。这里补充一下，PTA是否支持也是要Board投票决定的。所以想要影响决定，就要参与，从而拥有投票权。
另外，几位镇议员提到一些非常有用的信息，比如说，只要收集20个签名，你的提议就可以放在镇议会上去讨论。什么议题可以拿来全民投票呢？这需要镇议会投票决定。
还有一位议员指出镇里比较重要的几件大事，就是怎么花钱，学校的相关问题，以及镇里大的发展方向（Planning Board投票决定）。学校支出占总支出70%左右。学委会提出大致预算，镇议会投票通过，但是这个钱具体怎么花还是由学委会决定的。
Lily和Lin 还分享了一些参选竞选的经验，怎么能让选民认识自己？怎么去各家各户拜访？怎么寄明信片？怎么拿到选票？Gang 也说去邻居家要签名，大家都是非常支持的。有兴趣参选的村民可以直接跟这几位镇议员联系，他们都很乐意跟你分享经验。
如果您想让自己的声音被听到，想在您关心的问题上拥有投票权，请积极参选成为下一届镇议员！莱镇9个选区，每个选区21位议员，每区每年都有7位改选，所以每个人都有机会。CALex 倡议大家行使公民权利，积极参政议政！
参选镇议员程序介绍：
http://www.lexingtontmma.org/uploads/Composite/HowtoRunforTownMeetingFinal.pdf
2019年选举时间表：
https://www.lexingtonma.gov/town-clerk/pages/2019-election-town-meeting-dates-deadlines